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Bogotá.- Alejandro Piñeros, director de Regulación y Mercado de Óptima Consultores, aseguró en Primera Página Radio que las medidas propuestas por la Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg), enfocadas en la remuneración de las plantas térmicas y en el manejo de los embalses ante el fenómeno de "El Niño", son insuficientes ante las dificultades financieras que atraviesan las térmicas.
La Creg expidió un borrador de resolución que contempla cambios en el reconocimiento de los costos de suministro y transporte de combustible, así como en las obligaciones de energía firme. La propuesta recoge solicitudes de Andeg, Celsia y Acolgen relacionadas con las condiciones operativas y financieras de los generadores.
También contempla que determinados reconocimientos sean asumidos por la demanda mediante el componente de restricciones. En materia hidroeléctrica, plantea permitir cambios en el despacho antes de que se produzcan vertimientos. Cabe señalar que este proyecto está en la etapa en la que se solicitan comentarios al sector antes de su establecimiento.
Según explicó Piñeros, las intervenciones previas del mercado —diseñadas para forzar una mayor generación térmica mediante la contención artificial de precios y esquemas de pago a costos— alteraron las expectativas legítimas de rentabilidad de las generadoras en un momento de altos precios de combustibles y restricciones de liquidez con comercializadores como Air-e.
Ante la nueva propuesta de la Creg de elevar ligeramente la remuneración mediante el ajuste de los costos de operación y mantenimiento —lo que implicaría un incremento estimado de ocho pesos en las tarifas para los usuarios finales—, Piñeros sostuvo que la iniciativa carece de la contundencia necesaria.
"Para esta coyuntura que hemos venido comentando, al térmico no le parece una medida contundente. En principio, creo que el alivio es marginal. Otras cosas que está haciendo la resolución es aliviarle otros dolores a estas plantas que, en todo el diseño del cargo por confiabilidad, se están viendo penalizadas de una forma en que este estatuto interviene el mercado; pero el impacto más fuerte, que es 'no me alcanza la plata', nos parece que está siendo marginalmente aliviado con esto", dijo Piñeros.
A las presiones financieras se suman restricciones operativas vinculadas a rezagos en el mantenimiento preventivo de plantas de generación a carbón en el interior del país y al uso alterno de diésel costoso en plantas duales debido a la estrechez en la oferta de gas.
Si bien las recientes precipitaciones han permitido una leve recuperación en los embalses —reduciendo transitoriamente la exigencia de generación térmica de 100 a 95 gigavatios-hora diarios—, el parque térmico sigue sin alcanzar con suficiencia los niveles de despacho requeridos.
Bajo estas condiciones, Piñeros anticipa comentarios y objeciones técnicas rigurosas al proyecto de resolución de la Creg por parte de los agentes del mercado para evitar que la probabilidad de un racionamiento programado o un apagón se materialice en los próximos meses.
"Si hay unas plantas que no hicieron los mantenimientos a tiempo, pues, señores generadores, tendrán que responder, porque se sabía que venía 'El Niño', se sabía que las térmicas iban a prender, las plantas tenían que estar disponibles y para eso se les está pagando el famoso cargo por confiabilidad. Pero hay otras variables que, como hemos venido discutiendo, se salen del control del térmico: cuando Air-e no les paga, cuando se interviene el mercado y no se les paga lo que esperaban. Entonces, la Creg se está quedando corta", afirmó Piñeros.
Por otro lado, frente al anuncio del Ministerio de Minas de que la explotación de yacimientos no convencionales hace parte de la hoja de ruta del sector, además de la intención de practicar fracking, Piñeros calificó estas como "buenas noticias al mediano y largo plazo".
"Tenemos que seguir corrigiendo y levantando las barreras que han hecho que nuestros proyectos energéticos tarden tanto tiempo en entrar: no solo las plantas solares, que han ido entrando pero no al ritmo que deberían; ni las plantas eólicas en La Guajira, que nada que llegan con contundencia; ni los nuevos pozos de gas, que todavía están demorados", aseguró.
Si bien para el actual fenómeno de "El Niño" estos cambios no tendrán un impacto, Piñeros dice que ayudar a pensar en el futuro: "de aquí a tres o cuatro años persiste la pregunta de cuánto nos vamos a demorar corrigiendo nuestro balance de oferta y demanda".
