Primera Página – Agencia de Noticias – Bogotá. – El año que termina ha sido uno de los más importantes para las Flores de Colombia. Su inmenso aporte a la generación de empleo digno y formal en las zonas rurales del país (más de 200 mil empleos), el bienestar generado para sus trabajadores y comunidades en los más de 115 municipios donde esta actividad está presente en Colombia, y la consolidación de sus exportaciones a más de 100 países, son resultados del éxito alcanzado. Sin embargo, se debe destacar que el 2024 fue para los floricultores colombianos un año de reconocimiento nacional e internacional, que los reafirmó como uno de los sectores agrícolas más importantes a nivel global, en lo que a producción sostenible y conservación de la biodiversidad se refiere. Durante el mes de marzo, Floriculture Sustainability Initiative (FSI), la asociación internacional de mayor importancia en la búsqueda de soluciones sostenibles para el futuro de la floricultura, con sede en Holanda, señaló al sello Florverde Sustainable Flowers, FSF, como una de las certificaciones internacionales más completas para este sector. El anunció se realizó en el marco del Floral Distribution Conference de la Asociación de Floristas y Proveedores Mayoristas de Estados Unidos WF&FSA, actividad que reunió a compradores, distribuidores y vendedores de la floricultura de diferentes países. En el mismo escenario, The Consumer Good Forum, única organización que reúne a minoristas y fabricantes de bienes de consumo a nivel mundial para garantizar la confianza de los consumidores e impulsar un cambio positivo, incluida la sostenibilidad ambiental, reconoció a FSF como una certificación transparente que vela por las prácticas éticas y de responsabilidad social en la floricultura. Tan solo dos meses después (mayo 2024), Asocolflores recibió del Congreso de Colombia el “Reconocimiento Empresarial por la Conservación, Restauración y Protección de Ecosistemas de Páramos y Protección del Agua”. De esta forma se exaltaron los resultados obtenidos por sus acciones frente a la conservación de los recursos hídricos, la restauración de especies nativas, la disminución del uso de pesticidas, la gestión y manejo de residuos, y la protección de la avifauna en las fincas, entre otros logros. En agosto, el American Floral Endowment (AFE), una de las principales organizaciones en investigación y educación del sector floricultor mundial, destacó durante la celebración de los 20 años del Centro de Innovación de la Floricultura Colombiana -Ceniflores-, de Asocolflores, su gran aporte al impulso de la investigación, el desarrollo científico y la educación del sector floricultor a nivel mundial. La AFE catalogó a Ceniflores como una muestra de la fortaleza, capacidad de liderazgo y visión de la floricultura colombiana. Luego, el dos de octubre, la Cámara de Comercio Colombo Británica (BRITCHAM), con el apoyo de la Embajada Británica en Colombia y la Universidad EAN, entregaron el primer puesto a Asocolflores en los “Premios Britcham Lazos a la Sostenibilidad 2024”, en la categoría “Acción por la biodiversidad en grandes empresas”. Estos premios identifican y reconocen aquellos programas y modelos más eficientes y socialmente responsables de sostenibilidad empresarial que se encuentran en ejecución en Colombia. Gracias al proyecto "Uso eficiente del agua del sector floricultor colombiano y su impacto en la conservación de la biodiversidad", los floricultores resultaron ganadores. Entre los principales aspectos tenidos en cuenta por los organizadores para entregar a Asocolflores el primer puesto, se tuvieron en cuenta: 1. Un robusto “Sistema de Indicadores de la Floricultura”, con más de 1.5 millones de datos y 30 indicadores socioambientales, construido a lo largo de más de 25 años, 2. Respaldo de la certificación Florverde Sustainable Flowers como un pilar fundamental para el éxito del proyecto, 3. Creación de bancos de propagación de especies nativas, un esfuerzo clave para la reforestación y el mejoramiento de áreas estratégicas para la conservación del agua Un día después, el tres de octubre, el presidente de la junta directiva de la AFE, Ken Young y su coordinadora de investigación, Laura Barth, viajaron especialmente a Colombia para entregar al presidente ejecutivo de Asocolflores, Augusto Solano, el premio “Embajador de AFE 2024”. El reconocimiento obedece a la valiosa representación que, desde Asocolflores y diferentes organizaciones internacionales, Solano ha realizado, siempre buscando impulsar la innovación, el desarrollo de la ciencia y el aprovechamiento de las tecnologías para el avance de la floricultura mundial. Los reconocimientos recibidos a lo largo de 2024 fueron el preámbulo de la gran representatividad internacional que tuvo para el país el sector floricultor durante la celebración de la COP16, en la ciudad de Cali, Colombia. Así las Flores de Colombia fueron protagonistas de los dos e