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Londres.-Los precios del petróleo subieron el jueves cuando la Opep pronosticó un crecimiento relativamente fuerte de la demanda mundial de petróleo durante los próximos dos años, mientras que el mercado también observó la interrupción de la producción de petróleo de Estados Unidos en medio de una ráfaga de frío y tensiones en el Medio Oriente.

Los futuros del crudo Brent ganaron 49 centavos, o un 0,6%, a 78,37 dólares el barril a las 0740 GMT, mientras que los futuros del crudo West Texas Intermediate de E.U. subieron 70 centavos, o un 1,0%, a 73,26 dólares.

La Opep, en un informe mensual, dijo que se espera que la demanda mundial de petróleo aumente en 1,85 millones de barriles por día (bpd) en 2025 a 106,21 millones de bpd. Para 2024, la Opep registró un crecimiento de la demanda de 2,25 millones de bpd, sin cambios con respecto a su pronóstico de diciembre.

Sin embargo, las ganancias de precios se vieron limitadas por ahora ya que el mercado consideró factores mixtos.

«Los precios del crudo Brent siguen estancados en un rango como lo han estado durante las últimas dos semanas, mientras los participantes del mercado luchan por sopesar la dinámica mixta de oferta y demanda con las tensiones geopolíticas prevalecientes», dijo Yeap Jun Rong, estratega de mercado de IG.

Un aumento inesperado en las reservas de crudo de Estados Unidos y las condiciones desafiantes para la recuperación económica de China continúan ensombreciendo las perspectivas de la demanda de petróleo, dijo Yeap, aunque el mercado sigue cauteloso ante los acontecimientos geopolíticos.

En las últimas tensiones, Pakistán llevó a cabo ataques dentro de Irán contra militantes separatistas baluchis, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores del país, dos días después de que Irán realizara ataques dentro de territorio paquistaní.

Mientras tanto, en el principal estado productor de petróleo de Estados Unidos, Dakota del Norte, la producción de petróleo cayó entre 650.000 y 700.000 bpd a menos de la mitad de su producción típica, ya que las temperaturas cayeron por debajo de cero grados Fahrenheit (menos 18 grados Celsius), dijo el estado.

Los datos del gobierno estadounidense sobre los inventarios de petróleo se publicarán el jueves a las 11 a.m. ET (1600 GMT). Las reservas nacionales de crudo aumentaron la semana pasada en 480.000 barriles, según fuentes del mercado que citaron cifras del Instituto Americano del Petróleo del miércoles.

La Agencia Internacional de Energía (AIE) espera que los mercados petroleros estén en una «posición cómoda y equilibrada» este año a pesar de las tensiones en Oriente Medio, en medio de un aumento de la oferta y una desaceleración de las perspectivas de crecimiento de la demanda, dijo su director ejecutivo, Fatih Birol, en el Foro de Mercados Globales de Reuters.