Primera Página – Agencia de Noticias –

Santiago de Chile. – Este miércoles, una protesta de cientos de chilenos en el norte del país cerraron el acceso al salar de Atacama, el depósito de litio más grande del mundo, donde la Sociedad Química Minera de Chile -SQM- y Albemarle realizan extracciones. La manifestación, liderada por grupos indígenas locales debido a un acuerdo entre SQM y Codelco el mes pasado, afectó las operaciones de SQM, según informó una fuente.

SQM y Albemarle no emitieron comentarios de inmediato.

Esta protesta representa un desafío para Chile, el segundo productor mundial de litio, en su intento de aumentar el control estatal sobre esta industria clave para las baterías.

Yermin Basques, líder de la comunidad indígena Toconao, declaró que los grupos locales bloquearon los caminos públicos que conducen a las operaciones mineras en el sur del salar, impidiendo el movimiento de trabajadores, suministros y litio. Afirmó que las comunidades indígenas fueron excluidas de las negociaciones entre SQM y Codelco, que refuerzan el control estatal del litio según el plan del presidente Gabriel Boric anunciado en abril.

«Para nosotros no hay conversación, para nosotros solamente se impone», dijo Basques a Reuters.

Aproximadamente 500 manifestantes bloquearon seis puntos en la vía pública en el sur del salar, exigiendo ser incluidos en las conversaciones entre SQM y el gobierno.

Durante gran parte del año pasado, SQM y Codelco estuvieron en conversaciones sobre el futuro de la minería de litio en el salar, hogar del 90% de las reservas del metal en Chile. El acuerdo de diciembre establece que SQM se asocie con Codelco para el desarrollo y producción de litio en Atacama desde 2025 hasta 2060.

Basques afirmó que el gobierno no incluyó al consejo indígena en el acuerdo, a pesar de anunciar recientemente una mesa de diálogo. Los manifestantes planean bloquear el acceso al salar hasta que Boric cumpla con el acuerdo original.
El Ministerio de Minería de Chile informó que estaba monitoreando las protestas, pero no realizó más comentarios.